sejarah Kota Garut, yang kini menjadi pusat pemerintahan Kabupaten Garut di Provinsi Jawa Barat, adalah wilayah dengan sejarah panjang dan kekayaan budaya yang luar biasa. Dikenal sebagai “Swiss van Java” karena keindahan alam pegunungan dan udaranya yang sejuk, Garut tidak hanya menjadi destinasi wisata, tetapi juga saksi perjalanan sejarah Sunda dari masa kerajaan hingga kolonial, serta dari masa perjuangan kemerdekaan hingga era modern.
Baca juga : bensin apa miras Pemakaian Etanol dalam Bensin
Baca juga : Menjernihkan Pikiran Minimalisme Pikiran Emosi
Baca juga : Inovasi Iklan TRANSFORMASI STRATEGI KOMUNIKASI
Baca juga : Gunung Inerie Ibu Agung di Atas Awan
Baca juga : yuki kato Transformasi Aktris Muda Figur Dewasa
Baca juga : Drs. H. Eman Suherman, M.M. Bupati Majalengka
Dalam lintasan waktu lebih dari dua abad, Garut mengalami transformasi dari wilayah pedesaan agraris menjadi pusat ekonomi, pendidikan, dan budaya di kawasan Priangan Timur. Namun di balik perkembangan modernnya, tersimpan kisah-kisah tradisional dan legenda yang menjadi bagian integral dari identitas masyarakat Sunda di Garut.
1. Asal-usul dan Pembentukan Wilayah Garut
Secara administratif, cikal bakal Garut berawal dari Kabupaten Limbangan, yang didirikan pada masa pemerintahan Hindia Belanda awal abad ke-19. Pada tahun 1811, Gubernur Jenderal Herman Willem Daendels membubarkan Kabupaten Limbangan karena kegagalan produksi kopi akibat perlawanan rakyat terhadap kebijakan tanam paksa. Wilayah ini sempat kehilangan status administratifnya hingga akhirnya Letnan Gubernur Thomas Stamford Raffles, atas nama pemerintahan Inggris di Jawa, mengeluarkan keputusan untuk mendirikan kembali Kabupaten Limbangan pada 16 Februari 1813.
Tanggal tersebut kini ditetapkan secara resmi sebagai Hari Jadi Kabupaten Garut berdasarkan Peraturan Daerah Nomor 30 Tahun 2011. Penetapan ini bukan tanpa dasar historis; keputusan Raffles dianggap sebagai titik awal berdirinya pemerintahan modern di wilayah Garut yang berkelanjutan hingga kini.
Namun, setelah pemulihan status administratif, muncul kebutuhan untuk mencari lokasi ibu kota yang baru dan strategis. Ibu kota awal di daerah Suci dianggap kurang representatif karena akses terbatas dan kondisi geografisnya yang tidak mendukung. Maka, pemerintah kolonial bersama para tokoh lokal melakukan eksplorasi untuk menentukan lokasi baru bagi pusat pemerintahan.
2. Pemindahan Ibu Kota dan Proses Penamaan “Garut”
Pencarian lokasi ibu kota dilakukan dengan memperhatikan faktor keamanan, sumber air, kesuburan tanah, serta kedekatan dengan jalur transportasi. Setelah melalui berbagai pertimbangan, dipilihlah wilayah yang kini menjadi Kota Garut sebagai pusat pemerintahan baru. Proses pembangunan dimulai sekitar pertengahan tahun 1813 dengan pembangunan alun-alun, pendopo, masjid, dan kantor pemerintahan.
http://www.eskicanakkale.com
Dalam proses membuka lahan untuk pusat kota baru, muncullah legenda terkenal tentang asal-usul nama Garut. Dikisahkan bahwa salah seorang pekerja tersangkut duri semak dan mengeluh “kagarut” atau “kakarut” (dalam bahasa Sunda berarti ‘tergores’ atau ‘terluka oleh duri’). Ungkapan spontan itu kemudian digunakan untuk menamai tempat tersebut — Garut.
Versi lain menyebutkan bahwa nama Garut berasal dari sebuah sumber air bernama Ci Garut, yang berada di wilayah tersebut. Kata “Ci” dalam bahasa Sunda berarti air atau sungai, dan seiring waktu, sebutan Ci Garut melekat menjadi nama wilayah yang lebih luas.
Meskipun legenda dan catatan resmi berbeda, keduanya berperan penting dalam membentuk identitas lokal. Legenda “kagarut” memperkaya nilai budaya dan folklor Sunda, sementara dokumen administratif mempertegas eksistensi Garut dalam konteks pemerintahan kolonial yang tertata.
3. Struktur Tata Kota dan Simbol Pemerintahan Tradisional
Pola tata kota Garut pada masa awal mengikuti konsep kota kolonial yang berpadu dengan tradisi Sunda. Di pusat kota dibangun alun-alun sebagai ruang publik utama yang dikelilingi oleh pendopo bupati, masjid agung, penjara, dan pasar rakyat. Pola ini tidak hanya simbol kekuasaan dan tatanan sosial, tetapi juga menjadi warisan arsitektur klasik yang masih terlihat hingga kini.
Pendopo Kabupaten Garut, yang berdiri megah di tepi alun-alun, merupakan representasi arsitektur kolonial dengan sentuhan tradisional Sunda. Di sekitarnya, berdiri Masjid Agung Garut, yang terus mengalami pemugaran namun tetap mempertahankan fungsi sosial-religiusnya sebagai pusat kegiatan masyarakat. Tata ruang semacam ini mencerminkan filosofi Sunda: keseimbangan antara pemerintahan (nagari), spiritualitas (masjid), dan kehidupan sosial (pasar).
4. Garut pada Masa Kolonial: Ekonomi dan Infrastruktur
Pada masa Hindia Belanda, Garut menjadi wilayah strategis karena kesuburan tanah vulkaniknya. Setelah tahun 1830, Belanda mengembangkan perkebunan kopi, teh, dan kina di lereng pegunungan seperti Papandayan, Cikuray, dan Guntur. Sistem tanam paksa (cultuurstelsel) mendorong pertumbuhan ekonomi kolonial, tetapi juga meningkatkan beban rakyat.
Garut kemudian berkembang menjadi kota transit penting karena letaknya di antara jalur Bandung–Tasikmalaya. Pemerintah Belanda membangun jalur kereta api Cibatu–Garut pada tahun 1889, yang membuka akses perdagangan dan mempercepat pertumbuhan ekonomi.
Selain itu, muncul kawasan wisata alam yang menarik kalangan Eropa, seperti Cipanas dengan sumber air panasnya dan Situ Bagendit dengan legenda lokalnya. Garut mulai dikenal sebagai tempat peristirahatan bagi pejabat kolonial dan menjadi salah satu kota paling indah di Hindia Belanda — sebuah reputasi yang kelak membuatnya dijuluki “Swiss van Java.”
5. Tokoh dan Warisan Intelektual: Raden Ayu Lasminingrat
Salah satu tokoh paling berpengaruh dari Garut adalah Raden Ayu Lasminingrat (1843–1948), putri Raden Adipati Koesoemahningrat, Bupati Garut pertama yang memimpin setelah pemindahan ibu kota. Ia dikenal sebagai pelopor pendidikan perempuan di Jawa Barat.
Lasminingrat mendirikan sekolah bagi anak perempuan pribumi di Garut dan menerjemahkan karya sastra Eropa ke dalam bahasa Sunda, seperti cerita-cerita Grimm Brothers. Karya dan perjuangannya mencerminkan kemajuan pemikiran kaum intelektual Sunda di masa kolonial dan memperkuat posisi Garut sebagai salah satu pusat budaya progresif di Tanah Pasundan.
Warisan Lasminingrat kini dikenang melalui berbagai institusi pendidikan dan museum literasi di Garut, serta menjadi simbol kesetaraan dan kemajuan perempuan Sunda.
6. Masa Perjuangan dan Revolusi Kemerdekaan
Setelah proklamasi 17 Agustus 1945, Garut menjadi salah satu daerah penting dalam perjuangan mempertahankan kemerdekaan. Letaknya yang strategis dan berbukit membuatnya menjadi basis perlawanan rakyat terhadap agresi militer Belanda.
Banyak peristiwa heroik terjadi di Garut, termasuk Peristiwa Ciparay dan Pertempuran di Cibatu, di mana pejuang lokal mempertahankan wilayahnya dari serangan tentara kolonial. Di masa ini pula lahir sejumlah tokoh pejuang lokal yang kemudian diabadikan namanya sebagai pahlawan daerah.
Kisah perjuangan ini memperlihatkan karakter masyarakat Garut yang dikenal gigih, berani, dan memiliki semangat gotong royong tinggi — nilai-nilai yang diwarisi dari tradisi Sunda.
7. Warisan Budaya dan Kisah Tradisional
Selain sejarah politik dan ekonomi, Garut kaya akan warisan budaya dan kisah tradisional yang masih hidup hingga kini. Salah satu legenda paling terkenal adalah Legenda Situ Bagendit — kisah tentang Nyi Endit, seorang janda kaya yang kikir dan dihukum oleh kekuatan alam hingga desanya tenggelam menjadi danau. Cerita ini mengandung pesan moral tentang keserakahan dan keadilan sosial.
Di beberapa kecamatan seperti Samarang, Leles, dan Cibatu, masih dilestarikan upacara adat seren taun, yaitu ritual syukur atas hasil panen. Ada pula tradisi ngalungsur pusaka, ruwatan bumi, dan mapag sri yang menegaskan hubungan masyarakat Garut dengan alam dan leluhur mereka.
Seni pertunjukan seperti kacapi suling, wayang golek, debus, dan pencak silat menjadi bagian integral dari kehidupan masyarakat. Seni-seni ini tidak hanya hiburan, tetapi juga media pendidikan moral dan spiritual.
8. Transformasi Sosial dan Ekonomi Pasca Kemerdekaan
Pasca kemerdekaan, Garut memasuki fase pembangunan yang pesat. Sektor pertanian tetap menjadi tulang punggung ekonomi, terutama pada komoditas sayuran, kopi, dan teh. Namun, mulai tahun 1970-an hingga 1990-an, muncul sektor industri kecil yang terkenal hingga mancanegara, seperti dodol Garut, kerajinan kulit Sukaregang, dan batik Garutan.
Pemerintah daerah kemudian mengembangkan sektor pariwisata sebagai pilar ekonomi baru. Objek wisata seperti Gunung Papandayan, Kawah Kamojang, Pantai Santolo, dan Cangkuang (yang memiliki Candi Hindu tertua di Jawa Barat) menjadikan Garut sebagai destinasi unggulan Jawa Barat.
Kehidupan sosial masyarakat pun mengalami perubahan signifikan. Pendidikan berkembang pesat, dan muncul perguruan tinggi serta pusat penelitian yang memperkuat posisi Garut sebagai kota yang tidak hanya indah secara alamiah, tetapi juga maju secara intelektual.
9. Kontroversi Sejarah dan Penetapan Hari Jadi Garut
Perdebatan mengenai hari jadi Garut sempat muncul antara kalangan sejarawan dan pemerintah daerah. Sebagian masyarakat menganggap bahwa tanggal 15 September 1813, yakni saat dimulainya pembangunan fisik ibu kota baru, lebih tepat dijadikan hari lahir Garut. Namun, pemerintah daerah menetapkan 16 Februari 1813 sebagai hari resmi berdirinya Kabupaten Garut berdasarkan keputusan administratif Raffles.
Perdebatan ini menunjukkan bahwa sejarah tidak hanya kumpulan fakta, tetapi juga persoalan tafsir identitas. Bagi masyarakat Garut, kedua tanggal itu sama pentingnya: satu mewakili keputusan politik, dan satu lagi melambangkan semangat rakyat yang membangun tanahnya dari nol.
10. Garut di Era Modern: Antara Tradisi dan Kemajuan
Kini, Garut berdiri sebagai kabupaten dengan lebih dari 2,6 juta penduduk, terbagi dalam 42 kecamatan. Meski modernisasi terus berjalan, masyarakat Garut tetap mempertahankan nilai-nilai kearifan lokal: sopan santun, gotong royong, dan penghormatan terhadap alam.
Pemerintah daerah berkomitmen untuk melestarikan situs budaya seperti Candi Cangkuang, Kampung Pulo, serta revitalisasi kawasan bersejarah di pusat kota. Di sisi lain, pengembangan ekonomi kreatif dan digital mulai tumbuh, menunjukkan bahwa Garut mampu beradaptasi dengan zaman tanpa kehilangan jati diri.
Garut bukan hanya kota sejarah, tetapi juga kota masa depan tempat di mana budaya Sunda berpadu dengan modernitas, dan legenda menjadi sumber inspirasi bagi generasi muda.
Sejarah Garut adalah cermin perjalanan panjang masyarakat Sunda dalam menghadapi perubahan zaman. Dari pembubaran Kabupaten Limbangan hingga kebangkitan Garut sebagai kota modern, dari legenda duri “kagarut” hingga perjuangan kemerdekaan, semua lapisan sejarah itu membentuk karakter masyarakat yang tangguh, religius, dan mencintai tradisi.
Dengan kekayaan budaya, alam, dan sejarahnya, Garut layak disebut sebagai salah satu pusat peradaban Sunda yang paling penting di Jawa Barat. Ia bukan hanya saksi sejarah, tetapi juga penjaga nilai-nilai luhur yang terus hidup di tengah modernitas.